如果要從「裸露」、「劇情淫蕩」的程度來比較，《格雷的五十道陰影》（Fifty Shades of Grey），遠遠不如香港在90年代大量拍攝的「三級片」。但即使當年有無數女星與男星，紛紛在「三級片」又脫又露，卻無法像《格雷的五十道陰影》，引發如此大的轟動與迴響，如同電影宣傳所主打的口號，「你好奇嗎？」（Are You Curious？）
究竟，讀者與觀眾，是在好奇什麼？《格雷的五十道陰影》沒有露出男女演員的性器官，雖然他們身體能露的部份都露了；在許多攝影的角度以及演員走位的安排上，男女主角的肢體儘管應劇情需要，糾纏在一起，卻也往往成為彼此的「遮羞布」。可是電影之所以能讓人「臉紅心跳」，就是開宗明義討論「皮繩愉悅」（BDSM，Bondage & Discipline綁縛與性調教，Dominance & Submission，支配與臣服）。這樣的題材可能在A片屢見不鮮，但也往往被拍到荒腔走板，主流電影如此正經八百拍攝這樣的題材，還真的是第一遭（至於獨立製片，遠在2002年就有《怪ㄎㄚ情緣》Secretary一片出現）。
既然電影沒有讓男女主角脫的精光，劇情沒有「荒淫無道」，《格雷的五十道陰影》到底有什麼賣點。其實從文字創作、影像、演出，《格雷的五十道陰影》都是女性主導，創作給女性讀者（觀眾）欣賞的電影。一開始作者Erika Mitchell以「E.L. James」，看似男性的筆名，在網路上發表小說（電子書），走紅之後才被出版社簽下出版合約，《格雷的五十道陰影》就是一個女性創作給女性閱讀，以情慾包裝的羅曼史小說。更別提Eirka Mitchell最初創作的靈感，是受惠於《暮光之城》（Twilight），以「同人誌」的形態寫作的（也就是說，她在寫作的時候，滿腦子可能想的是羅伯派汀森Robert Pattinson）。在《暮光之城》故事中，男主角愛德華的吸血鬼身分，成為女主角貝拉交往時的障礙（貝拉知道唯有自己也變成吸血鬼，他們的愛情才有可能持續下去）；在《格雷的五十道陰影》，則是故事男主角克里斯欽格雷（Christian Grey）唯有透過「皮繩愉悅」才能維繫愛情的偏好，成為女主角安娜塔希婭史迪爾（Anastasia Steele）交往的障礙。兩個故事都有類似的地位懸殊設定：愛德華是個長生不老、「資深」、家境富有的吸血鬼，貝拉則對吸血鬼世界一無所知，同時也情不自禁被吸引著。同樣的，格雷是個年輕輕輕、27歲就當上總裁的高富帥，安娜則是大學應屆畢業生。
「地位懸殊」「越禁越愛」幾乎是這類羅曼史該有的公式，你說老套是很老套，但若沒有這個公式，《格雷的五十道陰影》就沒有那些糾纏可看，直接變成A片了。相當有意思的是，《格雷的五十道陰影》在籌拍電影時，碰上導演人選的難產。當李安在宣傳《少年Pi的奇幻漂流》（Life of Pi）一片時，有歐美記者反問他想不想執導這部片，理由顯而易見，李安拍過《色，戒》。如果把《色，戒》（Lust, Caution）的故事拆解來看，亦是「地位懸殊」「越禁越愛」：王佳芝是個熱血愛國的大學生，卻要喬裝當特務，色誘易先生換取情報、籌劃暗殺行動。
李安沒有接拍《格雷的五十道陰影》，反而是女導演珊泰勒強森（Sam Taylor-Johnson）雀屏中選。珊泰勒強森有過一次婚姻，2009年執導的電影《搖滾天空：約翰藍儂少年時代》（Nowhere Boy），愛上了當時19歲的男主角亞倫強森（Aaron Johnson），兩人相差23歲的姊弟戀最後修成正果，步上結婚禮堂。其實珊泰勒強森這段轟轟烈烈的姊弟戀，「地位懸殊」、「越禁越愛」可能比《格雷的五十道陰影》更有戲劇化轉折。
珊泰勒強森拆解了《格雷的五十道陰影》，在原著中鉅細靡遺的描繪（基本上，你想要的各種體位，文字描繪的更為淋漓盡致，在電影當中，他們頂多是交代過去而已，畢竟這不是A片，也不是性愛教學），反而在視覺上強調「唯美」、「考究」，而且把小說設定的「俊男美女」層次，推到另外一個極限。她讓觀眾看到男女主角傑米道南（Jamie Dornan）、達珂塔強生（Dakota Johnson）的肉體，但是他們呈現出來是體脂肪低於標準以下，且無論正面、側面、背面等各種體位，腰間都是毫無贅肉、也沒有部位會下垂的完美程度（在A片只會看到器官特大的男女演員，誇張的程度反而失去美感、造成另外一種荒謬感）。而電影的打光、搭建的場景（包括劇情關鍵的紅色房間），都讓人無限嚮往格雷充滿品味與地位的富豪人生，觀眾也才會對於造成兩人交往阻礙的「皮繩愉悅」，充滿好奇想知道如何發展。
《格雷的五十道陰影》某種程度，就是坊間羅曼史小說的「總裁」系列，只是增加了「皮繩愉悅」的元素，目的讓男女主角的交往產生更多波瀾、製造更多轉折（而非教育我們認識「皮繩愉悅」，電影的描繪頂多是皮毛而已）。但這是女人創作給女人欣賞的「羅曼史」，女人看「羅曼史」只是滿足浪漫的情趣與想像。然而時代已經到了另外一個階段，女人可以接受與欣賞，在「羅曼史」當中有不同面相的情慾，我覺得這是件好事。
